Während wir bereits im Neuen Jahr angekommen sind, bereiten sich die Chinesen noch darauf vor. Das Büffelchen (Rind) geht, der Tiger kommt – in zwei Tagen ist es soweit, ab dem 1. Februar übernimmt für ein Jahr die Raubkatze das Zepter, der Wasser-Tiger, um genau zu sein.

Ein Tiger also. So ein Kraftpaket ist bekannt für sein starkes Selbstwertgefühl und seine gute Lernfähigkeit. Sollte er da nicht den Reigen der 12 Tiere anführen? Fast hätte es geklappt, doch dann. … Die Mythe (siehe auch unten) geht so: Der Jade-Kaiser beschloss, dass die Reihenfolge der Tiere je nach der Reihenfolge ihrer Ankunft zu seinem Fest bestimmt werden sollte. Der Ochse brach schon in der Nacht zuvor auf und kam deshalb als erster an. Der Tiger erreichte das Ziel früh am folgenden Morgen an und war zweiter. Aaaaber …. da ist noch die Ratte, die im Geheimen auf dem Ochsen mitgeritten war und herunter sprang, als sie den Jade Kaiser sah. Sie wurde Erste. Es halfen keine Proteste, Ochse und Tiger mussten sich mit der zweiten und dritten Stelle abfinden.

Und so ist das auch heute: In China gehört zu jedem Geburtsjahr eins von zwölf Tieren, und jedes hat besondere Eigenschaften. Und wenn in wenigen Tagen Millionen Asiaten das wichtigste Fest des Jahres feiern, das chinesische Mond-Neujahr, auch Chinesisches Frühlingsfest (Chinesisch: 春节, Pinyin: Chūnjié) genannt, dann regiert im Wechsel eines dieser zwölf Tiere. Den Anfang des 12er-Zyklus macht die Ratte, dann folgt der Büffel – und dann der Tiger.

Böllern, schmausen, Verkehr lahm legen

Steht das chinesische Frühlingsfest an, dann gilt in China: Hauptsache, es wird gefeiert. Denn das chinesisches Neujahr ist eine bunte Angelegenheit – und eine laute. Mit viel roter Glücksfarbe, Lärm und Feuerwerk wird das legendäre Menschen fressende Monster namens „Nian“, das „Jahr“, das einst zum Jahreswechsel über Mensch und Vieh herfiel, vertrieben.

Obwohl in China offiziell auch der gregorianische Kalender gilt, wird das Neujahrsfest nach dem Mondkalender gefeiert. So rutscht der Termin des Neuen Jahres zwischen dem 20. Januar und dem 21. Februar eines Jahres hin und her. Offiziell gibt es drei freie Tage für die Bevölkerung, die Feierlichkeiten dauern bis zum 15. Tag des Neuen Jahres und enden mit dem Laternenfest. Es ist das (!) große Familienfest des Landes. Jeder, der es irgendwie ermöglichen kann, macht sich auf den Weg zu seinen Wurzeln. Der Verkehr kollabiert und das öffentliche Leben steht für eine Woche still.

Am Neujahrstag werden morgens die Jiaozi, eine Art Teigtasche, gekocht, die am Abend zuvor zubereitet worden sind. Danach isst die Familie gemeinsam zu Mittag, heutzutage wahlweise auch im Restaurant. Wie Jiaozi, Teigtaschen, die Reichtum bescheren sollen, gehören auch 汤圆 (tāngyuán) zu den chinesischen Neujahrs-Traditionen. Die Kügelchen aus Klebreis kommen v.a. zum Ende der Feiertage, zum Laternenfest 元宵节( Yuanxiao jie) auf den Tisch. 

An den folgenden Tagen besuchen sie die Verwandten. Auf der Straße und in den Klöstern feiern die Menschen in Löwen- und Drachen-Kostümen, böllern gegen die bösen Geister und geben sich ihrer Lieblingsbeschäftigung hin: schlemmen.

Und keinesfalls vergessen:

Zum Neujahrsfest alle Türen und Fenster öffnen, um das Glück herein zu lassen. Vorher, Haare schneiden, neue Kleidung kaufen, Wohnung putzen und überhaupt – alles Alte hinter sich lassen. Ja dann, Prosit, Neues Jahr!

Chinesisches Berlin

Wie feiern die chinesischen Freunde in Berlin? Um es gleich zu sagen – unspektakulär. Unabhängig von Corona: Wie jedes Jahr! 😉 Und dann wäre da noch eine sehr persönliche Frage, die nach der roten Unterwäsche. Chinesische Geister und Dämonen sind zum Glück leicht zu beeindrucken, sie fürchten sich vor der Farbe Rot. Doch stimmt es, was vielfach zu lesen ist, dass die Chinesen über die Neujahrsfeiertage rote Unterwäsche tragen? Manche sogar das ganze Jahr über, weil das Glück bringen soll? Da lassen wir sie am besten selbst zu Wort kommen:

Wie feiert ihr das chinesische Mond-Neujahr?

„Wir feiern das neue Jahr mit chinesische Art: Marathon-Mahjongg-Spiel, Sonntag von 10 bis 24 Uhr. Das ist viel anstrengender als die Arbeit in der Firma.“

„Wir haben uns hier angepasst (bestes Integrationsbeispiel 🙂  ) und haben gar nicht gefeiert. ….“

Und dann – wäre da noch die rote Unterwäsche. Tragen Chinesen diese zum neuen Jahr? Oder auch länger? Auch hier die Antwort im Wortlaut:

„ … Wir tragen auch zum Neujahr Unterwäsche  🙂 ,wie immer, aber nicht Rote. Wir sind gar nicht abergläubisch. Die anderen Chinesen (30%?) tragen vielleicht irgendwas Rotes zu ihrem Jahr (gleicher Stern wie ihr Geburtsjahr), ich kann mir aber nicht vorstellen, dass man dafür das ganze Jahr nur rote Unterwäsche trägt, das wäre eine Super-Leistung! Auch das machen wir nicht. …“

Chinesische Legenden & Horoskop

Legende – die humorvollste:
Einst soll Buddha ein Rennen veranstaltet haben, um die Rangfolge der Tierzeichen zu bestimmen. Die Ratte gewann. Sie hockte auf dem rennenden Ochsen und – setzte kurz vor dem Ziel mit einem Hechtsprung über die Ziellinie.

Legende – die bekannteste:
Als Buddha die Erde verlassen wollte, rief er zum Abschied alle Tiere zu sich. Doch nur zwölf kamen. Zur Belohnung benannte Buddha ein jedes Jahr nach einem der Tiere, und das in der Reihenfolge ihres Eintreffens: Ratte, Büffel, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Schaf/Ziege, Affe, Hahn, Hund und Schwein. Seitdem wiederholen sich die chinesischen Tierkreiszeichen in einem Zyklus von zwölf Jahren, und jedes dieser Jahre steht unter der Regentschaft eines Tieres. Zu den zwölf Symboltieren kommen noch die fünf Elemente Holz, Feuer, Erde, Metall und Wasser.

Im Jahr des Tigers geborene …
geborene Menschen besitzen laut volkstümlichen Glauben viele gute  Eigenschaften, wie Mut und Energie, Tatendrang und Optimismus, Konkurrenzfähigkeit und Unberechenbarkeit, auch Selbstvertrauen und Risikobereitschaft.

Berühmte Wasser-Tiger: 
Heinz Rühmann (Schauspieler), Demi Morre (Schauspielerin), Axl Rose (Rock-Sänger), George Orwell (Schauspieler),  Jodie Foster (Schauspielerin), John Steinbeck (Schriftsteller), …

Ein Tier, dessen Zukunft ungewiss ist

Update 04.02.2022: Die gute Nachricht von der Erholung der Tigerpopulation ist Schutzmaßnahmen zu verdanken, die von den Tigerstaaten im letzten Jahr des Tigers 2010 vereinbart wurden. Generell ist das ambitionierte Ziel verfehlt worden, bis 2022 die Zahl der wildlebenden Tiere zu verdoppeln. Aber es gibt regionale Unterschiede: In der chinesisch-russischen Region am Amur könnten schon wieder 310 Amur-Tiger, darunter 119 trächtige Weibchen, durch die naturgeschützten Wälder streifen, hieß es in einer im September 2021 im Fachblatt »Biological Conservation« von Wissenschaftlern und Tierschützern aus den USA und China veröffentlichten Studie. Zum Vergleich: Zwischen 2013 und 2018 waren in China durch Kamerafallen nur 55 Amur-Tiger, besser bekannt als Sibirische Tiger, identifiziert worden. Genanalysen unterschieden gar nur noch 30 Tiere.

Alles Gute für Euch!
新年快乐

Quellen und weiterführende Infos:
China-Rundreisen: Chinesisches Frühlingsfest
geboren am: Tierzeichen und China-Horoskop Tiger
www.wwf.de/jahrdestigers
ND: Artenschutz: Im Jahr des Tigers vom 04.02.2022
Start-Foto:CC0